ปลาแรด

เป็นปลาน้ำจืดขนาดใหญ่ชนิดหนึ่ง ลำตัวป้อมและแบนข้าง เกล็ดสากมือเป็นรูปหยัก มีก้านครีบท้องคู่แรกเป็นเส้นเรียวยาวคล้ายหนวด ใช้สำหรับสัมผัส ปลายหางมนกลม ปากแหลม ริมฝีปากหนา ภายในปากมีฟันซี่เล็ก ๆ แหลมคมเรียงอยู่ภายใน ส่วนหัวเล็กและป้าน เมื่อโตขึ้นมาโดยเฉพาะในปลาตัวผู้จะมีโหนกนูนขึ้นมาเรื่อย ๆ จนดูคล้ายนอแรด อันเป็นที่มาของชื่อสามัญในภาษาไทย โคนหางมีจุดสีดำคล้ำอยู่ทั้ง 2 ข้าง   เมื่อโตขึ้นจุดดังกล่าวจะหายไป รวมทั้งอวัยวะส่วนอื่น ๆ เช่น ริมฝีปาก หรือขากรรไกรที่ใหญ่กว่าตัวเมีย    ขณะที่ปลาตัวเมียจะมีจุดสีดำที่บริเวณโคนครีบอกทั้ง 2 ข้าง ส่วนตัวผู้ไม่มี

การเลี้ยงปลาแรดในกระชัง แถบลุ่มน้ำสะแกกรัง อ.ท่าซุง จ.อุทัยธานี มีมาตั้งแต่ปี 2463 มีพัฒนาการมาอย่างต่อเนื่องจนปัจจุบันกลายเป็นวิถีชาวบ้าน จนกลายเป็นปลาประจำจังหวัดอุทัยธานีและถูกขึ้นทะเบียนเป็นสิ่งบ่งชี้ทางภูมิศาสตร์ ต่อมาชาวบ้านรวมกลุ่มพัฒนาต่อยอดสู่ปลาแรดแปรรูป กรุยทางสู่การท่องเที่ยว นำร่องเรือชมทิวทัศน์สองฝั่งแม่น้ำ พร้อมกับขายผลิตภัณฑ์ปลาแรดแปรรูป สร้างรายได้จนเกิดความมั่นคงในชีวิตของคนในชุมชนที่นี่จะใช้หลักการตลาดนำการผลิต มีการวางแผนการผลิตให้สมาชิกมีผลผลิตส่งกลุ่มทุกวันเพื่อผลิตสินค้าให้ได้ตามคำสั่งซื้อ เพราะถ้าไม่ใช้หลักการตลาดนำการผลิต ปลาแรดจะลด ตลาดราคาตก จึงทำให้มีกระชังบางส่วนว่าง เลยต้องส่งเสริมให้เลี้ยงปลาอย่างอื่นไปพลางๆก่อน ทำให้ปัจจุบันมีสมาชิกรวมทั้งสิ้น 179 ราย 365 กระชังปลาแรดกระชังละ 1,000 ตัว มีอัตรารอด 90% ขายปลีก กก.ละ 100-120 บาท ขายส่ง 80-90 บาท รุ่นหนึ่งได้ปลาแรดประมาณ 750 กก. หักต้นทุนค่าอาหารกระชังละ 16,800 บาท เหลือกำไรสุทธิกระชังละ 58,200 บาท ยังไม่รวมปลาอื่น ปลาแรดแปรรูป และรายได้จากการท่องเที่ยว..